Pat Mills & Joe Colquhoun: Charleyn sota

Charleyn sota on brittiläisen sarjakuvan klassikko, vahvasti sodanvastainen teos, joka ilmestyi Battle-lehdessä vuosina 1979-85. Ensimmäiseen maailmansotaan sijoittuva tarina kuvaa nuoren kirkassilmäisen sotilaspojan muuttumista runnelluksi ja väsyneeksi veteraaniksi, vain muutamassa vuodessa. Pat Millsin käsikirjoittama ja Joe Colquhounin piirtämä sarja julkaistaan suomeksi kolmena kirjana, joissa on yhteensä yli 1000 sivua sarjakuvaa. Kirjat on pakattu hienoon koteloon. Mukana on Pat Millsin kommenttiraita koko sarjasta sekä Suomea varten kirjoittama esipuhe.

Työväenluokkainen Charley Bourne värväytyy alaikäisenä täynnä isänmaallista intoa sotaväkeen. Hänet lähetetään länsirintamalle vuonna 1916. Siellä hän saa kokea asemasodan helvetin juoksuhaudoissa ja alituiseen jatkuvan ankean selviytymistaistelun. Charley taistelutovereineen oivaltaa pian, että heidät on usutettu sotaan, jossa tavallisten ihmisten oletetaan uhraavan henkensä valtaapitävien itsekkäistä syistä. Sotilaiden henkeä uhkaa paitsi Saksan armeija myös omien upseereiden toiminta. Kaikki romanttiset illuusiot sotilaallisesta konfliktista karisevat. Ylivoimaisen urhoollisuuden sijaan voiton ratkaisee usein sattuma.

Käsikirjoittaja Pat Millsiä (s. 1949) kutsutaan brittiläisen sarjakuvan kummisedäksi. Mills on 2000 AD -lehden kantavia voimia, ja hänen kynästään ovat syntyneet mm. Marshal Law, Nemesis the Warlock ja Sláine -sarjakuvat, joita kaikkia on julkaistu myös suomeksi. Millsillä oli merkittävä rooli myös Judge Dreddin luomisessa.

Mestaripiirtäjä Joe Colquhoun (1926-1987) oli brittiläisen sarjakuvan veteraani, joka piirsi paljon sota- ja urheiluaiheisia sarjakuvia mm. Eagle- ja Buster-lehtiin. Charley’s Waria pidetään molempien tekijöiden päätyönä.

”Kukaan ei ole onnistunut kuvaamaan ihmisen raadollista pahuutta ja piinaa läheskään yhtä onnistuneesti kuin Pat Mills ja Joe Colquhoun loihtimassaan mestariteoksessa Charleyn sota.”
- Alan Moore (Vartijat)